Contrairement aux idées reçues, le saké japonais n’est pas un spiritueux : c’est un « vin de riz ». Né au Japon vers le IIIème siècle, il se situe autour des 15°, un degré légèrement supérieur à celui du vin. Le saké est fabriqué à partir de riz, d'eau et de kôji selon un processus de fermentation très complexe.